三国人人只知曹操手下有郭嘉、荀彧、贾诩等出类拔萃的谋士，却不知还有一位谋士被曹操一直所信任。可惜，在三国演义中，这位谋士并不出彩，在正史中却一直是被当做曹操的心腹大臣，刘晔。
   
刘晔（年少）
淮南成德人，乃是光武帝刘秀的后人。刘晔母亲在刘晔幼年就去世了，去世之际曾托言7岁的刘晔：你父亲有一仆人有害人之心，恐我死后会出乱局，希望你和你哥哥长大后能除去此人。”其实刘晔的母亲也并没有报太多想法，毕竟刘晔当时只有7岁可能都记不清。没想到，刘晔在13岁时，就按照母亲的遗言，斩杀了那仆人。当时那仆人可谓是他父亲麾下的红人，但刘晔坦然向父亲请罪。刘普（刘晔父亲）原先大怒，但知道刘晔的动机后也对他十分欣赏，不作苛责。
   
刘晔（曹营）
刘晔是郭嘉推荐给曹操的，曹操也十分欣赏刘晔。曹操每次有重要事情，都会去找刘晔商量，甚至有次夜里曹操有事，给刘晔写了十几封信找其商量，也可见曹操对其信任和欣赏。
   
不过刘晔在曹操手上并不得到很多在军事方面的信任，曹操取得汉中，刘晔认为应乘胜追击攻占蜀地，当时汉中的情况，让久居蜀地的百姓忧心愁愁，刘晔认为曹操此时攻打蜀地，肯定会大部分蜀人会依附于曹操，可惜曹操没有听取刘晔的建议。之后刘备派人稳定了蜀中的百姓，曹操此时再问刘晔这时候是否能攻打刘备，刘晔对曹操言为时已晚。
   
曹丕继位之后，刘晔还数次向曹丕提出不少建议，刘晔断言刘备肯定会因为关羽而举兵讨伐孙权，当时很多人都觉得刘备不可能放弃自己的大好形式，但不然，刘备和东吴的确在夷陵展开了一场激战，也说明了刘晔的正确，而在刘备伐吴之时，刘晔建议让曹丕趁机攻打东吴孙权，必定让吴国大败，甚至有机会打下吴国，但是曹丕未听刘晔的建议。说不上对错，但是可以看出刘晔在军事上一直不被曹魏的管理者信任。